เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ น็อตหลุด ให้สัมภาษณ์ยกตัวอย่างที่ไม่ค่อยมีคนในวงการกีฬาทำนั่นคือ กรณีไปเปรียบเทียบกับเพื่อนร่วมอาชีพ ที่ไม่ประสบความสำเร็จ นั่นคือ เรื่อง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ โดนแบน กับ สตีเว่น เจอร์ราร์ด อดีตกัปตันทีมลิเวอร์พูล
“ตอนที่ยูฟ่าลงโทษเราเมื่อ 2 ปีก่อน มีอยู่ 9 ทีม ได้แก่ เบิร์นลีย์, วูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส, เลสเตอร์ ซิตี้, นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด, ท็อตแนม ฮอตสเปอร์, อาร์เซนอล, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, ลิเวอร์พูล และเชลซี อยากให้เราพ้นจากแชมเปียนส์ ลีก”
“จากใจผมคือ เรื่องนี้ไม่มีทั้งเพื่อนหรือศัตรู มีแต่คำว่าผลประโยชน์เท่านั้น พวกเขาต้องการตำแหน่งของเรา ซึ่งปัจจุบันนี้สถานการณ์ที่เราเผชิญอยู่ตอนนี้ก็ไม่ต่างกันเลย บางทีมทีมอยากให้เราไปลีก วัน, ลีกทู หรือถ้าไม่พอก็ไประดับต่ำกว่านั้น”
ซึ่ง หนึ่งในการให้สัมภาษณ์ครั้งนี้ เป๊ป ยกเหตุการณ์ของ สตีเว่น เจอร์ราร์ด กัปตันทีมลิเวอร์พูล ที่ทำพลาดเสียประตูในเกมพ่าย เชลซี 0-2 เมื่อปี 2014 ก่อนมีส่วนสำคัญทำให้ แมนฯซิตี้ แซงกลับมาเป็นแชมป์ลีก ว่าไม่ใช่ความผิดของพวกเขา และเป็นผลงานที่ทีมของเรือใบสีฟ้าพยายามมาด้วยกันทั้งนั้น
“ผมไม่รู้ว่าเราต้องรับผิดชอบที่ เจอร์ราร์ด ลื่นล้มที่แอนฟิลด์ด้วยหรือเปล่า” เป๊ป เผย
“ผมเคารพ สตีเวน เจอร์ราร์ด แต่ช่วงเวลาเหล่านั้นเป็นของเรา มันเป็นความผิดเราเหรอ นั่นคือช่วงเวลาที่เราได้ดื่มด่ำไปด้วยกัน แน่นอนว่า พรีเมียร์ลีกจะเป็นผู้ตัดสินเรื่องนี้ แต่ผมรู้ว่าสิ่งที่เราคว้ามาได้ และแนวทางที่เราเป็นแชมป์ ผมรู้สิ่งที่เราทุ่มเทลงไป ถ้ามันเกิดขึ้นในปี 2009 หรือ 2010 มันคงไม่เปลี่ยนอะไรแม้แต่นิดเดียว”
“ไม่มีใครสามารถลบมันออกไปได้ ทั้งความรู้สึก ช่วงเวลาดีๆ ช่วงเวลาแย่ๆ” เป๊ป ย้ำกล่าว
หลังจากการให้สัมภาษณ์ครั้งนี้หลุดออกไป คำสัมภาษณ์ของ เป๊ป ที่พาดพิง เจอร์ราร์ด ถูกวิจารณ์ว่า ถือเป็นเรื่องที่ไม่เหมาะสมเลยแม้แต่น้อย และไม่มีสปิรอิตของนักกีฬา รวมถึงยิ่งทำให้เหตุการณ์ดังกล่าวนี้เป็นสถานการณ์ที่ย่ำแย่กว่าเดิมเข้าไปอีก
เป็นที่คาดการณ์กันว่า เป๊ป คงจะกดดันไม่น้อยหลังจากทีมแมนฯซิตี้ โดนพรีเมียร์ลีกเตรียมเล่นงานหนักด้วยการมีความผิดถึง 115 กระทงในกรณีใช้เงินผิดกฎ ทำมห้ได้แชมป์มากมายตลอดในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา
