จานนี่ อินฟานติโน ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือ ฟีฟ่า กล่าวว่า เขาต้องการพูดแต่เรื่องดีๆ ระหว่างการแข่งขันฟุตบอลโลกหญิง 2023 ที่จะจัดขึ้นในออสเตรเลีย กับ นิวซีแลนด์ ระหว่างวันที่ 20 กรกฏาคม-20 สิงหาคมนี้ โดยเฉพาะเมื่อ อินฟานติโน่ ถูกถามเกี่ยวกับประเด็นต่างๆ เช่น ความไม่เท่าเทียมระหว่างเพศ
ในการแถลงข่าวที่อ็อกค์แลนด์ ก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลกหญิงที่ใหญ่ที่สุดจะเริ่มต้นขึ้น เนื่องจากมีถึง 32 ทีมเข้าแข่งรอบสุดท้ายนั้น อินฟานติโน่ บอกว่า เขารู้สึกเหนื่อยหลังจากเพิ่งมาถึงนิวซีแลนด์
“มันเป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมที่ได้มาที่นี่ สำหรับพวกคุณที่รอฟังว่าผมรู้สึกยังไงในวันนี้ ผมอยากจะบอกว่า ผมรู้สึกเหนื่อยเพราะเครื่องเพิ่งลงจอด แต่ผมก็รู้สึกมีความสุขมาก”
ทีมของออสเตรเลียวิพากษ์วิจารณ์ความไม่เท่าเทียมทางเพศในเงินรางวัลฟุตบอลโลก และข้อเท็จจริงที่ว่าบางประเทศไม่มีสิทธิ์ในการเจรจาต่อรองร่วมกันด้วยซ้ำไป
“จนถึงวันที่ 20 สิงหาคมที่จะเป็นเกมรอบชิงชนะเลิศ คุณจะได้ยินแต่สิ่งดีๆ จากผมเกี่ยวกับทุกสิ่งและทุกๆ คน และถ้าใครยังไม่พอใจกับบางสิ่ง ผมคงต้องขอโทษจริงๆ ณ วันที่ 21 สิงหาคม เรามุ่งเน้นไปที่ประเด็นอื่น ๆ ทั่วโลก เราจะจัดการกับปัญหาทั้งหมดที่กำลังจะเกิดขึ้น แต่อย่างจริงจัง เราได้ทำขั้นตอนสำคัญและกำหนดเส้นทางแล้ว”
เป็นครั้งแรกที่ฟีฟ่าจะจ่ายเงินโดยตรงให้กับผู้เล่นในการแข่งขันฟุตบอลโลกหญิง จำนวนเงินเริ่มตั้งแต่ประมาณ 24,000 ปอนด์ต่อผู้เล่นหนึ่งคนสำหรับรอบแบ่งกลุ่ม ไปจนถึงมากกว่า 200,000 ปอนด์ที่จัดสรรให้กับนักเตะที่เป็นแชมป์เปี้ยน
“ไม่ว่าเราจะจ่ายเงินอะไรก็ตาม เราทำผ่านสมาคมฟุตบอลของชาตินั้น ๆ จากนั้นสมาคมจะจ่ายเงินที่เกี่ยวข้องให้กับผู้เล่นของพวกเขา แต่หนนี้มันแตกต่างกันออกไป แต่เรายังคงต้องการทำงานกับทุกฝ่ายให้งานเดินหน้าอย่างรวดเร็วที่สุด หลายคนที่ยังเชื่อว่าฟุตบอลหญิงไม่ใช่เกมที่ยอดเยี่ยม หรือไม่สนุก หรือเป็นเกมฟุตบอลชายที่แย่ แต่เมื่อพวกเขาดูเกมของผู้หญิงเป็นครั้งแรก พวกเขาจะเห็นว่าเป็นเกมที่ยอดเยี่ยมและมันสนุกสนานมาก”
ประธานฟีฟ่า กล่าวต่อไปว่า ระดับของบอลหญิงยกระดับและเติบโตขึ้นอย่างไม่น่าเชื่อในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา เราต้องการเห็นทั่วโลกอย่างน้อย 1 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ของการนำฟุตบอลหญิงถ่ายทอดโดยผู้แพร่ภาพกระจายเสียงหลักไปยังประชาชนในประเทศนั้้น ๆ เพราะนั่นเป็นวิธีเดียวในการโปรโมตเกมการแข่งขัน
ในการแข่งขันฟุตบอลหญิงชิงแชมป์โลก ครั้งนี้ นับเป็นครั้งที่ 9 ของการจัดแข่งขัน ชิงเงินรางวัลรวมถึง 110 ล้านเหรียญดอลล่าห์ มีทั้งสิ้น 10 สนามจาก 9 เมือง
ประกอบด้วย ออสเตรเลีย 5 เมือง ซิดนี่ย์ 2 สนาม สเตเดี้ยม ออสเตรเลีย กับ ซิดนี่ย์ ฟุตบอล สเตเดี้ยม, บริสเบน/แลง พาร์ค, เมลเบิร์น/เมลเบิร์น เรคตันกูลาร์ สเตเดี้ยม, เพิร์ท/เพิร์ท เรคตันกูล่าร์ สเตเดี้ยม, แอดิเลด/ฮินด์มาร์ช สเตเดี้ยม
นิวซีแลนด์ 4 เมือง อ็อกค์แลนด์/อีเดน พาร์ค, เวลลิงตัน/เวลลิงตัน เรจินอล สเตเดี้ยม, ดูเนดิน/ฟอร์ซิธ บาร์ สเตเดี้ยม และแฮมิลตัน/ไวกาโต้ สเตเดี้ยม
ขณะที่ 32 ทีมที่เข้าแข่งขัน ไม่มีทีมชาติไทย ที่ตกรอบคัดเลือก หลังจากเคยเข้ารอบมาแล้วถึง 2 สมัยติดต่อกัน โดยมีทั้งหมดถึง 8 ชาติ ที่เข้าร่วมครั้งแรก นั่นคือ เวียดนาม กับ ฟิลิปปินส์ สองชาติจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้, โมร็อกโก, แซมเบีย, เฮติ, ปานามา, โปรตุเกส และไอร์แลนด์ โดยแบ่งการดวลแข้งออกเป็น 8 กลุ่ม ๆ ละ 4 ทีม แข่งแบบพบกันหมดแล้วนำอันดับ 1 กับ 2 ของแต่ละสายเข้าสู่รอบน็อกเอาท์ 16 ทีมต่อไป
สรุปการแบ่งกลุ่มมีดังนี้ กลุ่ม เอ/นิวซีแลนด์, นอร์เวย์, ฟิลิปปินส์, สวิตเซอร์แลนด์, กลุ่ม บี/ออสเตรเลีย, ไอร์แลนด์, ไนจีเรีย, แคนาดา, กลุ่ม ซี/สเปน, คอสตา ริก้า, แซมเบีย, ญี่่ปุ่น, กลุ่ม ดี/อังกฤษ, เฮติ, เดนมาร์ก, จีน, กลุ่ม อี/สหรัฐอเมริกา, เวียดนาม, เนเธอร์แลนด์, โปรตุเกส, กลุ่ม เอฟ/ฝรั่งเศส, จาเมกา, บราซิล, ปานามา, กลุ่ม จี/สวีเดน, แอฟริกาใต้, อิตาลี, อาร์เจนติน่า, กลุ่ม เอช/เยอรมนี, โมร็อกโก, โคลอมเบีย และเกาหลีใต้
สำหรับตัวเก็งที่จะเป็นแชมป์ เต็ง 1 สหรัฐอเมริกา แชมป์เก่า 13-5, อังกฤษ 9-2, สเปน 5-1, เยอรมนี 8-1, ฝรั่งเศส 12-1, ออสเตรเลีย 10-1 ส่วนเต็งบ๊วยคือ ฟิลิปปินส์ 4,000-1
เกมคู่เปิดสนาม จะเป็นการดวลแข้งระหว่างเจ้าภาพร่วม นิวซีแลนด์ พบกับ นอร์เวย์ ในวันพฤหัสบดี และออสเตรเลีย พบกับ ไอร์แลนด์ ที่ซิดนีย์
