เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ผู้จัดการทีมของ “เรือใบสีฟ้า” แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แชมป์เก่า และแชมป์พรีเมียร์ลีก 3 ปีซ้อน ที่ลุ้นเป็นทีมแรกที่จะครองแชมป์ 4 ปีติดของอังกฤษ กล่าวว่า ทีมของเขาควรจะชนะ เชลซี และเออร์ลิ่ง ฮาลันด์ ไม่ควรถูกตั้งคำถามว่า ทำไมไม่ยิงประตู
ซิตี้ ไล่ตีเสมอ เชลซี 1-1 หลังจากถูก ราฮีม สเตอร์ลิ่ง เด็กเก่าพังประตูขึ้นนำให้อาคันตุกะจากเมืองหลวง ในนาทีที่ 42 ก่อนที่ โรดรี้ แม่ทัพในแดนกลางจากสเปน จะตีเสมอนาทีที่ 83
‘เกมต่อไปเขาจะทำประตู’
ความพยายามเจ็ดครั้งของ ฮาลันด์ เกิดขึ้นในเกมนี้
ค่า xG หรือเป้าหมายที่คาดหวังของเขาคือ 1.71 ซึ่งเป็นจุดสูงสุดอีกครั้งของเขาที่ไม่มีประตูให้กับซิตี้ แต่มีเพียง 2 ครั้งเท่านั้นที่ทดสอบ โดเดร์ เพโตรวิซ ผู้รักษาประตูเชลซี โดยเฉพาะโอกาสทองจากการครอสของ ฆูเลียน อัลบาเรซ และฟิล โฟเดน
อย่างไรก็ตาม กวาร์ดิโอลา ปฏิเสธที่จะตำหนิกองหน้าวัย 23 ปีของเขา และชี้ไปที่บันทึกการทำประตูว่า เป็นเหตุผลว่าทำไมเขาไม่จำเป็นต้องไปบอก ฮาลันด์ ให้ยิงประตู
“เป็นเรื่องดีที่เขามีโอกาสยิงถึง 9 ครั้ง ในเกมถัดไปเขาจะยิงได้” กวาร์ดิโอล่า กล่าว “ฟังนะ ผมเคยเป็นนักฟุตบอล ผมเล่นมา 11 ปี ยิงได้ 11 ประตู สถิติอะไรน่ะเหรอ?”
“หนึ่งประตูต่อฤดูกาล นั่นคือสถิติของผม ดังนั้นผมไม่ใช่คนที่เหมาะสมที่จะให้คำแนะนำกับกองหน้ารายนี้ และสิ่งที่พวกเขาต้องทำ เราสร้างโอกาส เขามีโอกาส และเกมถัดไปเขาจะทำประตู” .
“ผมไม่ตำหนิที่ เออร์ลิ่ง ยิงไม่ได้ เพราะมันคือฟุตบอล มันเป็นมนุษย์ มันเป็นเพียงทีม ทุกอย่างเป็นกลุ่ม ในครึ่งแรกเราไม่ได้เล่นในระดับของเรา แต่ครึ่งหลังมันคือคำตอบที่ถูกต้อง”
เป๊ปบอกต่ออีกว่า ‘เราสมควรที่จะชนะ’
“ผมรู้สึกว่าทีมตอบสนองได้ดีหลังจากตามหลัง และยืนยันว่าพวกเราควรจะชนะเกมนี้แม้จะเข้าใกล้ความพ่ายแพ้ก็ตาม”
“แนวทางที่เราเล่น เราสมควรได้รับชัยชนะ ผมไม่สงสัยเลยกับโอกาสที่เรามี ว่าเราสมควรได้รับมัน”
“ครึ่งแรกเป็นช่วงที่สูสี ไดนามิกของเราไม่เหมาะสม แต่เราก็มีโอกาสชัดเจน 2-3 ครั้งเช่นกัน แต่เราเริ่มเล่นหลังจากที่เราทำประตูได้ เราตอบสนองหลังจากราฮีม สเตอร์ลิง ทำประตูได้ และครึ่งหลังก็ดีมากกับวิธีการเล่นของเราและวิธีที่เราทำทุกอย่าง”
ทั้งนี้ ซิตี้ ที่ตอนแรกมีโอกาสแซงนำ ลิเวอร์พูล หากชนะทั้งหมดกับเกมที่อยู่ในมือ 1 นัด แต่ตอนนี้สถานการณ์พลิกไปอีกทาง
พวกเขาหล่นมาอยู่ที่ 3 เตะ 24 นัด มี 53 คะแนน ตามหลัง อาร์เซนอล ที่ยำ เบิร์นลี่ย์ 5-0 อยู่ 2 แต้ม และตาม “พี่จ่า” ลิเวอร์พูล อยู่ 4 แต้ม
ซิตี้ มีเกมอยู่ในมือ 1 เกม พวกเขาต้องชนะให้ได้เพื่อขึ้นมาเป็นอันดับ 2 เพราะถ้าเสมออีกก็จะอยู่ที่เก่า เพราะประตูได้เสียตามหลัง อาร์เซนอล 5 ลูกด้วยกัน
